Locales de lujo, anuncios por palabras... los clubes de alterne mueven anualmente decenas de millones de euros y generan grandes ingresos a las instituciones. Sin embargo, y pese a que el proxenetismo es un delito en España, las carreteras siguen mostrando sus neones explícitos. ¿Son legales estas empresas?

Los locales dedicados al sexo son legales, sin embargo, las prostitutas que en el ejercen su oficio no tienen derechos laborales ni pueden ser contratadas, por los que muchas optan por registrarse como autónomas para poder acceder a la seguridad social.

Oficialmente, los empresarios del sexo declaran 18 millones de euros anuales. Sin embargo el negocio es mucho más amplio y, en ocasiones, oscuro.

En la situación de vacío legal, muchos 'clubes' obtienen licencias administrativas como hostales o como bares musicales en los que se alquilan las habitaciones a las mujeres que practican la prostitución.

Pese a ello, sigue siendo habitual ver en las páginas de los periódicos redadas en clubes de alterne pero, en la mayoría de las ocasiones, se trata de imputaciones por problemas urbanísticos, de inmigración o de blanqueo de dinero.

Son menos los casos en los que se consigue demostrar que ha existido, por parte del empresario, una explotación sexual y que las mujeres trabajaban bajo coacción.

Lo cierto es que desde la Asociación Nacional de Clubes de Alterne llevan varios años luchando por legalizar en su totalidad una actividad que se realiza desde antaño pero que siempre se ha movido en el limbo.

Más allá de las valoraciones éticas de cada uno, las carreteras españolas están plagadas de bares que prestan servicios sexuales a sus clientes y donde las prostitutas pueden ejercer su oficio sin necesidad de estar en la calle. Incluso personajes conocidos de la sociedad tienen un negocio de estas características ya que son muy lucrativos.

Según datos del 'Informe de la Ponencia sobre Prostitución' de 2007, un 6% de los españoles son usuarios de los servicios de las prostitutas por lo que algunas autonomías han optado por regularizar de alguna manera la situación.

Por el Decreto 217/2002, la Generalitat Cataluña optó por aceptar la situación y conceder licencias administrativas para "bar musical con reservados de naturaleza sexual", una forma de garantizar que las instalaciones cumplen con unos requisitos higiénicos mínimos.

Marco legal en el mundo
Según la UNESCO la situación en el mundo es muy variopinta. Mientras en lugares como Brasil la prostitución no está penada pero si lo está dirigir un burdel, Grecia y Turquía han legalizado la prostitución.

En Dinamarca, por su parte, el ejercicio de la prostitución no está penado pero ésta no puede ser la única fuente de ingresos.

Sin embargo, y pese a la extensión del fenómeno, en la mayoría de países de la Unión Europea los empresarios del sexo siguen desarrollando su negocio en el anonimato